Le projet des Instituts Confucius (IC) a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9 en 2004. Ses programmes sont \u00e9labor\u00e9s et supervis\u00e9s directement par la Chancellerie d’\u00c9tat pour la propagation de la langue chinoise (Hanban) du minist\u00e8re de l’\u00c9ducation de la R\u00e9publique populaire de Chine, en collaboration avec des centres sinologiques \u00e9trangers. Vers l\u2019ann\u00e9e 2020, il \u00e9tait pr\u00e9vu de cr\u00e9er un r\u00e9seau mondial de 1 000 bureaux de repr\u00e9sentation des IC. \u00c0 son apog\u00e9e, selon les donn\u00e9es chinoises et internationales, on comptait 530 bureaux de repr\u00e9sentation des IC et environ 750 \u00ab classes Confucius \u00bb dans plus de 160 pays [1], un nombre record parmi les centres culturels d’\u00c9tat op\u00e9rant directement au sein d’\u00e9tablissements universitaires.<\/p>\n
La Chine positionne les IC aux c\u00f4t\u00e9s d’autres organismes de promotion linguistique et culturelle tels que l’Instituto Cam\u00f5es portugais, le Centre culturel br\u00e9silien, le British Council, l’Alliance fran\u00e7aise, l’Institut culturel italien, l’Instituto Cervantes espagnol et l’Institut Goethe allemand. Cependant, contrairement \u00e0 ces organisations, de nombreuses IC op\u00e8rent directement sur les campus universitaires, ce qui soul\u00e8ve des questions de libert\u00e9 acad\u00e9mique et d’influence politique.<\/p>\n
Apr\u00e8s la cr\u00e9ation des IC, Li Changchun, alors id\u00e9ologue en chef du PCC, les a qualifi\u00e9es d’\u00e9l\u00e9ment cl\u00e9 de l’appareil de propagande ext\u00e9rieure de la Chine. L’efficacit\u00e9 de cette strat\u00e9gie est confirm\u00e9e par le classement Brand Finance : en 2025, P\u00e9kin s’est hiss\u00e9e \u00e0 la deuxi\u00e8me place (apr\u00e8s les \u00c9tats-Unis) du \u00ab Global Soft Power Index \u00bb [2], une performance que les experts attribuent au vaste r\u00e9seau d’IC.<\/p>\n
Les agences de renseignement am\u00e9ricaines et britanniques consid\u00e8rent les IC comme des outils du renseignement \u00e9conomique chinois. Comme le souligne The Economic Times, le directeur du FBI, Christopher Wray, a averti le S\u00e9nat en 2018 que chaque \u00e9tudiant envoy\u00e9 par la Chine \u00e9tait soumis \u00e0 un contr\u00f4le du Parti et pouvait \u00eatre \u00ab demand\u00e9 \u00bb d’obtenir des donn\u00e9es de recherche scientifique ou technique. De son c\u00f4t\u00e9, la Stanford Review a d\u00e9crit le cas d’un agent du minist\u00e8re chinois de la S\u00e9curit\u00e9 d’\u00c9tat se faisant passer pour un \u00e9tudiant afin d’obtenir des r\u00e9sultats de recherche en intelligence artificielle et en robotique et de recruter des informateurs \u00ab sympathisants \u00bb. La base juridique de telles actions est la loi chinoise de 2017 sur le renseignement national, qui oblige tous les citoyens et organisations, y compris ceux situ\u00e9s \u00e0 l’\u00e9tranger, \u00e0 coop\u00e9rer avec les services de renseignement.<\/p>\n
Selon le dernier rapport de l’ONG UK-China Transparency [3], plus de la moiti\u00e9 des sinologues interrog\u00e9s ont confirm\u00e9 que les \u00e9tudiants chinois au Royaume-Uni [4] avaient re\u00e7u pour instruction de surveiller leurs coll\u00e8gues et d’emp\u00eacher toute discussion sur la r\u00e9pression des Ou\u00efghours, le statut de Ta\u00efwan ou les origines du SARS-CoV-2. Ceux qui refusaient de coop\u00e9rer \u00e9taient pers\u00e9cut\u00e9s, ou leurs familles l’\u00e9taient \u00e9galement en Chine.<\/p>\n
Selon le groupe de r\u00e9flexion ind\u00e9pendant Institute for Higher Education Policy, les \u00e9tudiants chinois versent chaque ann\u00e9e environ 2,3 milliards de livres sterling aux universit\u00e9s britanniques. Et selon le magazine Times Higher Education, ils repr\u00e9sentent jusqu’\u00e0 75 % des frais de scolarit\u00e9 de certains programmes de troisi\u00e8me cycle. Les experts soulignent que cette \u00ab d\u00e9pendance \u00bb a conduit certains recteurs \u00e0 ignorer la controverse pour \u00e9viter le risque d’un d\u00e9ficit budg\u00e9taire important.<\/p>\n
Selon la ressource en ligne University World News, entre 2019 et 2022, toutes les IC ont \u00e9t\u00e9 ferm\u00e9es en Belgique, en Su\u00e8de, au Danemark, en Norv\u00e8ge et en Finlande. Leur personnel a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 de propager l’id\u00e9ologie communiste et le soft power, de tenter de bloquer les discussions sur le Tibet et m\u00eame de mener des activit\u00e9s d’espionnage. Parall\u00e8lement, pr\u00e8s de 190 IC subsistent dans les pays de l’UE. Entre 2022 et 2024, l’Australie a ferm\u00e9 six des treize IC du pays en vertu de la loi sur les relations \u00e9trang\u00e8res. De m\u00eame, en Pologne, en 2023, l’Universit\u00e9 de Wroc\u0142aw et l’Universit\u00e9 de technologie de Varsovie n’ont pas repris leur coop\u00e9ration avec les IC, consid\u00e9rant cela comme un risque pour l’autonomie de leurs programmes.<\/p>\n
Aux \u00c9tats-Unis, depuis le 1er octobre 2023, la loi sur l’autorisation de la d\u00e9fense nationale [5] interdit au minist\u00e8re de la D\u00e9fense de financer les universit\u00e9s am\u00e9ricaines qui accueillent des IC. Cependant, cette interdiction ne s’applique pas aux bourses directes accord\u00e9es aux \u00e9tudiants, et les universit\u00e9s \u00e9trang\u00e8res ne sont pas soumises \u00e0 cette interdiction. Le Bureau du sous-secr\u00e9taire \u00e0 la D\u00e9fense pour la Recherche et l’Ing\u00e9nierie est charg\u00e9 de veiller au respect des dispositions de la l\u00e9gislation relative au programme d’exemption de bourses CI. De plus, chaque aspect de la coop\u00e9ration avec l’organisation chinoise fait d\u00e9sormais l’objet d’un audit juridique, financier et de s\u00e9curit\u00e9 approfondi.<\/p>\n
En r\u00e9ponse \u00e0 ces actions de l’Occident, la Chine a tent\u00e9 de se repositionner. Ainsi, le si\u00e8ge de l’IC \u00e0 P\u00e9kin a \u00e9t\u00e9 transform\u00e9 en Centre pour l’\u00e9ducation et la coop\u00e9ration linguistiques, et les fonds ont \u00e9t\u00e9 transf\u00e9r\u00e9s vers un fonds sp\u00e9cial. Les experts y voient une forme de strat\u00e9gie de communication : les nouveaux \u00ab centres linguistiques \u00bb fonctionnent selon les m\u00eames r\u00e8gles, ce qui complique la surveillance de leurs liens avec les services de renseignement de la RPC.<\/p>\n
Le 1er ao\u00fbt 2025, la loi sur la libert\u00e9 d’expression dans l’enseignement sup\u00e9rieur est entr\u00e9e en vigueur au Royaume-Uni. L’Office for Students (OSS) du minist\u00e8re de l’\u00c9ducation a annonc\u00e9 que tout contrat contenant des dispositions id\u00e9ologiques, y compris celles relatives \u00e0 l’emploi d’enseignants chinois, devait \u00eatre modifi\u00e9 ou r\u00e9sili\u00e9. Vingt \u00ab centres linguistiques \u00bb britanniques ont d\u00e9j\u00e0 fait l’objet d’une surveillance \u00e9troite de la part de l’OSS, et l’amende de 585 000 livres sterling, pr\u00e9c\u00e9demment inflig\u00e9e \u00e0 l’Universit\u00e9 du Sussex, illustre l’ampleur des sanctions potentielles. Jacqui Smith, secr\u00e9taire adjointe \u00e0 l’\u00c9ducation, a d\u00e9clar\u00e9 que la libert\u00e9 acad\u00e9mique \u00e9tait \u00ab non n\u00e9gociable \u00bb et que toute forme de harc\u00e8lement sur le campus serait s\u00e9v\u00e8rement r\u00e9prim\u00e9e. Selon l’Initiative pour la transparence Royaume-Uni-Chine, les IC, initialement per\u00e7ues comme de simples instruments de soft power, sont devenues des instruments d’influence politique et de renseignement. Elles combinent enseignement des langues, contr\u00f4le id\u00e9ologique, acquisition de technologies sensibles et harc\u00e8lement transnational. Si les contrats d’IC ne sont pas totalement transparents et si les proc\u00e9dures de protection de la libert\u00e9 acad\u00e9mique ne sont pas efficacement appliqu\u00e9es, les universit\u00e9s risquent de perdre leur autonomie et les gouvernements s’exposent \u00e0 la fuite de connaissances strat\u00e9giques et \u00e0 une augmentation des d\u00e9penses consacr\u00e9es aux activit\u00e9s de contre-espionnage.<\/p>\n
Depuis des ann\u00e9es, les IC soul\u00e8vent des questions quant \u00e0 la transparence de leur financement, \u00e0 leur autonomie acad\u00e9mique et \u00e0 la s\u00e9curit\u00e9 de leurs recherches. Il est donc essentiel de mettre en place des garanties permettant de limiter l’influence politique de la Chine sans sacrifier les avantages de la collaboration internationale en mati\u00e8re de recherche.<\/p>\n
La divulgation compl\u00e8te des contrats est donc la premi\u00e8re et la plus simple des pr\u00e9cautions : la publication de l’int\u00e9gralit\u00e9 des termes et conditions, ainsi que des informations sur les sources de financement, \u00e9limine les clauses cach\u00e9es susceptibles de limiter la libert\u00e9 de choix du personnel ou des sujets de recherche.<\/p>\n
Le deuxi\u00e8me pilier est une \u00e9valuation syst\u00e9matique de la s\u00e9curit\u00e9 des projets de recherche.<\/p>\n
Compte tenu de l’int\u00e9r\u00eat croissant des pays pour les domaines combinant intelligence artificielle et biologie, \u00e0 des fins civiles et militaires, il est important d’appliquer des proc\u00e9dures similaires \u00e0 celles utilis\u00e9es pour les subventions de d\u00e9fense, et les projets \u00e0 double usage devraient \u00eatre soumis \u00e0 des contr\u00f4les \u00e0 l’exportation de donn\u00e9es et de technologies.<\/p>\n
Le troisi\u00e8me \u00e9l\u00e9ment est la diversification des partenariats linguistiques : le programme Huayu BEST, financ\u00e9 par Ta\u00efwan, et les initiatives universitaires de l’ASEAN d\u00e9montrent que l’apprentissage du chinois ne doit pas n\u00e9cessairement rendre les \u00e9tablissements de recherche et d’enseignement d\u00e9pendants de P\u00e9kin.<\/p>\n
La quatri\u00e8me pr\u00e9caution r\u00e9side dans des canaux de signalement s\u00e9curis\u00e9s permettant aux \u00e9tudiants et au personnel de signaler anonymement les cas d’intimidation ou de pression politique sans crainte de repr\u00e9sailles.<\/p>\n
Le cinqui\u00e8me et dernier \u00e9l\u00e9ment est la coordination internationale illustr\u00e9e par l’alliance \u00abFive Eyes\u00bb, qui a adopt\u00e9 des normes communes pour l’\u00e9change d’informations de contre-espionnage sur les menaces pesant sur la recherche et un syst\u00e8me d’alerte mutuelle en cas d’ing\u00e9rence \u00e9trang\u00e8re dans les activit\u00e9s des universit\u00e9s et des centres de recherche.<\/p>\n
La combinaison de ces cinq mesures cr\u00e9e une cha\u00eene de d\u00e9fense compl\u00e8te. Chaque maillon comble une lacune : des incitations financi\u00e8res aux risques de fuite technologique et de pression politique. Cela permet de limiter l’influence de la Chine sans sacrifier les avantages de la coop\u00e9ration universitaire internationale. Par cons\u00e9quent, selon les experts, l’avenir du CI ne d\u00e9pend pas d’un changement de nom ou d’une refonte superficielle, mais de la mise en \u0153uvre de principes concrets et efficaces de transparence et de contr\u00f4le. Sans eux, les centres universitaires risquent de devenir une simple ar\u00e8ne dans le jeu mondial de l’influence, de l’information et des technologies.<\/p>\n
Volodymyr Palyvoda, Notes :<\/strong><\/span><\/p>\n [1] En Ukraine, le premier Institut Confucius a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9 en 2007 \u00e0 l’Universit\u00e9 p\u00e9dagogique nationale de Louhansk (aucune information sur le site web de l’universit\u00e9 n’est disponible \u00e0 ce jour). Entre 2008 et 2021, des Instituts Confucius ont \u00e9t\u00e9 ouverts \u00e0 l’Universit\u00e9 nationale V. Karazin de Kharkiv, \u00e0 l’Universit\u00e9 nationale Taras Chevtchenko de Kiev, \u00e0 l’Universit\u00e9 nationale linguistique de Kiev, \u00e0 l’Universit\u00e9 p\u00e9dagogique nationale K. Ouchinski d’Ukraine du Sud, \u00e0 l’Universit\u00e9 technique nationale de Vinnitsa, \u00e0 l’Universit\u00e9 nationale A. Honchar de Dnipro et \u00e0 l’Universit\u00e9 p\u00e9dagogique nationale de Ternopil. En 2019, l\u2019 Institut Confucius a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9 \u00e0 l’Acad\u00e9mie nationale de musique P. Tcha\u00efkovski d’Ukraine. Les \u00ab classes Confucius \u00bb ont \u00e9t\u00e9 organis\u00e9es \u00e0 l’Universit\u00e9 d’\u00c9tat de Soumy, \u00e0 l’Universit\u00e9 nationale de Zaporijia et \u00e0 l’Universit\u00e9 m\u00e9tropolitaine de Kiev. B. Grinchenko, Lyc\u00e9e de langues orientales de Kiev n\u00b0 1, \u00c9cole sp\u00e9cialis\u00e9e d’Odessa n\u00b0 117.<\/span><\/p>\n [2] Cabinet de conseil international sp\u00e9cialis\u00e9 dans l’\u00e9valuation et l’analyse de la valeur des marques, il publie chaque ann\u00e9e des classements dans divers secteurs. La Chine occupe la cinqui\u00e8me place du Global Soft Power Index 2023.<\/span><\/p>\n [3] L’objectif de cet organisme est de mener une \u00e9tude approfondie et ind\u00e9pendante sur les relations entre le Royaume-Uni et la Chine, ainsi que de promouvoir leur transparence. Une attention particuli\u00e8re est accord\u00e9e aux activit\u00e9s du PCC dans le pays, aux recherches \u00e0 double usage et militaires men\u00e9es par des scientifiques britanniques et chinois dans les universit\u00e9s, ainsi qu’\u00e0 la coop\u00e9ration dans ces domaines avec le secteur priv\u00e9.<\/span><\/p>\n [4] Au cours de l’ann\u00e9e universitaire 2021\/2022, pr\u00e8s de 152 000 \u00e9tudiants chinois ont \u00e9tudi\u00e9 dans des \u00e9tablissements d’enseignement sup\u00e9rieur au Royaume-Uni. Au cours de l’ann\u00e9e universitaire 2023\/2024, leur nombre a diminu\u00e9 pour atteindre pr\u00e8s de 99 000. Au cours de l’ann\u00e9e universitaire 2024\/2025, un peu plus de 17 000 \u00e9tudiants chinois \u00e9taient inscrits dans les universit\u00e9s britanniques. Les facteurs \u00e0 l’origine de ce d\u00e9clin sont multiples, allant des tensions g\u00e9opolitiques \u00e0 la concurrence accrue d’autres destinations anglophones, notamment l’Australie, o\u00f9 le nombre d’\u00e9tudiants chinois est en forte hausse. \u00c0 titre de comparaison, 10 700 \u00e9tudiants chinois \u00e9taient inscrits dans les \u00e9tablissements d’enseignement sup\u00e9rieur ukrainiens en novembre 2024.<\/span><\/p>\n [5] Loi \u00e9tablissant le budget, les d\u00e9penses et les politiques du D\u00e9partement de la D\u00e9fense des \u00c9tats-Unis pour chaque exercice financier<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Volodymyr Palyvoda<\/p>\n Le projet des Instituts Confucius a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9 en 2004. Ses programmes sont \u00e9labor\u00e9s et supervis\u00e9s directement par la Chancellerie d’\u00c9tat pour la propagation de la langue chinoise du minist\u00e8re de l’\u00c9ducation de la R\u00e9publique populaire de Chine, en collaboration avec des centres sinologiques \u00e9trangers<\/p>\n","protected":false},"author":8,"featured_media":31210,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_crdt_document":"","ngg_post_thumbnail":0,"footnotes":""},"categories":[261,260],"tags":[270],"class_list":["post-31205","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-analitika","category-publikacii","tag-palivoda","wp-image-borders"],"translation":{"provider":"WPGlobus","version":"3.0.2","language":"fr","enabled_languages":["uk","en","ru","fr","ar"],"languages":{"uk":{"title":true,"content":true,"excerpt":true},"en":{"title":true,"content":true,"excerpt":true},"ru":{"title":true,"content":true,"excerpt":true},"fr":{"title":true,"content":true,"excerpt":true},"ar":{"title":false,"content":false,"excerpt":false}}},"gutentor_comment":0,"yoast_head":"\n
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