Reprise des pourparlers de paix. Attentes et perspectives
La situation liée à la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine évolue, laissant entrevoir une possible reprise des négociations. Les récentes visites de représentants du président américain Donald Trump à Moscou et à Kiev pourraient en être un élément déterminant. La Russie est contrainte d’accepter des négociations, faute d’avoir obtenu les succès escomptés sur le front et face à une crise économique majeure. De nouvelles sanctions américaines et les frappes ukrainiennes contre des raffineries de pétrole russes pourraient la ruiner. L’acquisition de missiles balistiques par l’Ukraine compliquera encore davantage la situation des Russes. Cependant, la Russie continuera de retarder les négociations afin de gagner du temps pour atteindre ses objectifs de guerre, à savoir s’emparer de l’ensemble du Donbass. Parallèlement, elle intensifiera ses offensives sur le front et ses frappes de missiles et de drones à travers l’Ukraine. Néanmoins, la Russie sera sans doute contrainte de faire des concessions, notamment concernant un éventuel accord avec l’Ukraine sur un cessez-le-feu énergétique pour l’hiver prochain. Contrairement aux années précédentes, elle ne pourra plus frapper l’Ukraine en toute impunité.
L’objectif principal de Poutine dans cette guerre est la destruction de l’Ukraine, qu’il considère comme le principal obstacle à la réalisation de ses plans géopolitiques visant à restaurer l’empire russe. Cependant, l’incapacité de la Russie à atteindre cet objectif par la force militaire et la détérioration notable de son économie le contraignent à recourir à d’autres méthodes. Plus précisément, il tente d’y parvenir par le biais de négociations avec l’Ukraine, via le président américain Donald Trump. Début septembre, après une longue interruption, les préparatifs ont commencé pour le prochain cycle de négociations, qui pourrait avoir lieu à la fin du mois. Cette fois-ci, contrairement aux précédentes, les négociations pourraient avoir des conséquences positives. C’est d’ailleurs ce qu’espèrent les dirigeants ukrainiens. Ce sujet mérite donc toute notre attention. Pour mieux le comprendre, il convient de rappeler le déroulement du dialogue entamé en février 2025, lors du retour de Donald Trump à la présidence des États-Unis.
Contexte du processus de négociation
En effet, Poutine, hier comme aujourd’hui, compte sur le président américain, qu’il considère comme un allié et dont il espère qu’il contraindra l’Ukraine à capituler. C’est précisément pourquoi, en février 2025, le dictateur russe a accepté des négociations menées sous l’égide de Donald Trump. La Russie a toutefois formulé des exigences strictes envers l’Ukraine : la cession des régions de Donetsk, Louhansk, Zaporijia et Kherson, la reconnaissance du statut russe de tous les territoires occupés, le retrait de l’OTAN et la réduction de ses forces armées.
Dans un premier temps, Donald Trump a effectivement soutenu la Russie, tentant de contraindre l’Ukraine à faire des concessions à l’agresseur. Il espérait mettre rapidement fin à la guerre russo-ukrainienne et lancer des projets économiques conjoints avec des entreprises russes. Cependant, l’Europe et l’Ukraine, ainsi que leurs partisans et les opposants à la Russie aux États-Unis, sont parvenus à convaincre Donald Trump du caractère illusoire de ses espoirs et de ses actions. De plus, il s’est lui-même persuadé que c’était la Russie qui ne souhaitait pas la fin de la guerre et que ses conditions de paix étaient illégales et inacceptables pour l’Ukraine comme pour l’Europe. Par conséquent, Trump a commencé à faire pression sur la Russie, tout en espérant encore tirer certains avantages, pour lui-même et pour les États-Unis, d’une coopération économique. Entre-temps, depuis mi-2025, la situation économique en Russie s’est sensiblement dégradée, conséquence des sanctions occidentales et des mesures américaines visant à faire baisser les prix mondiaux du pétrole. Parallèlement, la progression des troupes russes sur le front ukrainien a ralenti.
De ce fait, Poutine a été contraint d’accepter certaines concessions. Il a temporairement renoncé au transfert des régions de Zaporijia et de Kherson à la Russie et n’a maintenu ces exigences que concernant le Donbass, comme condition à une suspension des hostilités sur le front et à l’adoption d’un accord de paix. Toutes les autres exigences sont restées inchangées. Il est possible qu’un tel accord ait été conclu lors de la rencontre entre Trump et Poutine en Alaska en août 2025, donnant naissance à ce que l’on a appelé « l’Esprit d’Anchorage ».
Le contrôle de l’ensemble du territoire du Donbass est crucial pour le dictateur russe. Il pourra ainsi proclamer la réalisation des objectifs de l’« Opération SVO » et crier victoire. Tout autre résultat signifierait la défaite de la Russie et la défaite personnelle de Poutine, ce qu’il cherche à éviter à tout prix.
Cependant, l’Ukraine, comme tout autre État, ne peut consentir volontairement à des concessions territoriales. De plus, satisfaire les exigences de la Russie dans le Donbass ne garantit en rien le rétablissement de la paix ni l’absence de revendications ultérieures, notamment concernant les régions de Zaporijia et de Kherson. Par conséquent, les négociations sont à nouveau au point mort. Donald Trump, sans recourir à une brutalité excessive, a de nouveau exercé des pressions sur l’Ukraine, cette fois-ci au sujet du transfert à la Russie du territoire de la région de Donetsk, auparavant sous contrôle ukrainien.
Évolution du dialogue au premier semestre 2026 et sa fin
Début 2026, le processus de négociation a connu de nouveaux bouleversements. La chute des cours mondiaux du pétrole en janvier, en dessous du coût de production, a placé la Russie dans une situation extrêmement difficile, compte tenu de sa forte dépendance aux exportations d’énergie. Selon plusieurs sources, Poutine était prêt à suspendre les hostilités sur le front et à entamer de véritables négociations.
Cependant, l’opération militaire lancée par les États-Unis et Israël contre l’Iran en février a, pour ainsi dire, sauvé la Russie. Les combats au Moyen-Orient et la fermeture du détroit d’Ormuz par l’Iran ont entraîné une hausse significative des cours mondiaux du pétrole et, par conséquent, des revenus russes. Les prix des autres matières premières exportées par la Russie ont également augmenté. Malgré cela, la guerre s’est prolongée, renforçant la position de la Russie. Celle-ci a donc décidé de durcir le ton. En mai, la Russie a annoncé la suspension des pourparlers de paix avec l’Ukraine jusqu’à ce qu’elle contrôle l’intégralité du Donbass. Dans le même temps, l’accent était mis sur la capacité des forces armées russes à conquérir le Donbass et sur leur intention de mener à bien cette tâche prochainement.
Pour concrétiser ces intentions, la Russie intensifia ses opérations militaires sur l’ensemble du front durant la campagne d’été. Conformément à ces plans, les forces armées russes concentrèrent leurs efforts principaux sur la prise de contrôle de l’agglomération de Sloviansk-Kramatorsk, dans la région de Donetsk, à l’ouest du pays. Parallèlement, l’armée russe intensifia son offensive dans le sud de l’Ukraine, dans la région de Zaporijia, et dans le nord-est, dans les régions de Kharkiv et de Soumy. Dans le même temps, les Russes s’efforcèrent activement d’entraîner la Biélorussie dans la guerre contre l’Ukraine.
Cependant, la Russie ne parvint pas à ses fins. Ses forces armées s’enlisèrent dans les combats le long de la ceinture de fortifications ukrainiennes du Donbass et dans les zones fortifiées aux abords de Zaporijia, et leurs pertes dépassèrent leurs capacités de reconstitution. De plus, l’Ukraine a commencé à prendre l’initiative grâce à des contre-offensives réussies au carrefour des régions de Zaporijia, Dnipropetrovsk et Donetsk, ainsi que par des opérations aériennes visant à isoler la Crimée et à entraver la logistique des troupes russes dans le sud du pays.
Dans ce contexte, l’économie russe traverse une crise systémique. Celle-ci s’aggrave sous l’effet des sanctions occidentales et des frappes des forces de défense ukrainiennes contre ses raffineries de pétrole et ses ports. À ce jour, les missiles sol-air ont déjà détruit plus de 60 % de la capacité de raffinage russe et bloqué les exportations de céréales et de pétrole depuis les ports de la mer Noire. Parallèlement, l’impact positif de la guerre au Moyen-Orient sur la Russie commence à s’estomper.
Quant à l’économie ukrainienne, sa situation n’est guère meilleure, et pourrait même s’être dégradée. Les bombardements russes paralysent non seulement des entreprises individuelles, mais des secteurs industriels entiers. L’Ukraine a également perdu l’opportunité d’exporter ses céréales via les ports de la mer Noire. Mais elle bénéficie du soutien de ses partenaires occidentaux, ce qui lui permet de survivre et de poursuivre le conflit.
La Russie en est consciente et utilise ses dernières ressources pour contraindre l’Ukraine à capituler. Actuellement, une opportunité lui confère un avantage temporaire sur l’Ukraine en matière de missiles balistiques et de drones à réaction. La Russie les emploie contre les infrastructures civiles de Kyiv et de sa région, ainsi que contre d’autres villes et villages ukrainiens. De cette manière, les dirigeants russes espèrent semer le chaos en Ukraine et la panique au sein de la population, la forçant ainsi à faire pression sur le gouvernement pour qu’il capitule.
Cependant, les actions de la Russie ne produisent pas les effets escomptés et incitent les Ukrainiens à résister à l’agresseur. Dans un proche avenir, les capacités de l’ennemi seront considérablement réduites. Les États-Unis, l’Allemagne et le Japon vont augmenter la production de missiles intercepteurs pour le système de défense aérienne Patriot. Cette augmentation devrait intervenir d’ici quelques mois. D’ici là, les besoins de l’Ukraine seront partiellement couverts par ses partenaires. Il s’agit actuellement d’une priorité pour l’OTAN et l’UE. De plus, d’ici la fin septembre, l’Ukraine produira suffisamment de drones à réaction pour intercepter les nouveaux types de drones russes.
L’Ukraine a déjà mis en place la production de ses propres missiles de croisière, capables de frapper l’ennemi avec succès, même en profondeur sur son territoire. Des missiles balistiques d’une portée allant jusqu’à 300 km ont été développés, testés et sont en cours de déploiement. D’ici la fin de l’automne, des missiles balistiques d’une portée allant jusqu’à 900 km, capables d’atteindre la capitale russe, seront également opérationnels. Cela nous permettra de répondre efficacement aux tentatives de destruction de notre système énergétique pendant l’hiver.
La Russie rencontre des difficultés similaires, comme en témoignent les déclarations publiques de responsables gouvernementaux russes, qui reconnaissent de fait le début d’une crise économique. Par ailleurs, les prévisions officielles de la banque russe Sberbank, publiées en août, indiquent généralement qu’un cessez-le-feu est la meilleure option pour la Russie. En réalité, seul Poutine, qui cherche encore à atteindre des objectifs minimaux, est favorable à la poursuite de la guerre. Cependant, selon certaines estimations, Poutine pourrait se satisfaire des territoires qu’il a déjà conquis en Ukraine, et si la situation en Russie frôle la catastrophe, son entourage exercera une pression considérable sur lui.
L’incapacité de la Russie à « libérer » l’intégralité du Donbass sera justifiée par la propagande russe comme un simple geste de bonne volonté ou pour toute autre raison. De plus, la grande majorité des Russes n’ont aucun besoin du Donbass. Ils souhaitent simplement la fin de la guerre.
- L’influence de Trump et les perspectives de reprise des négociations
Dans le contexte actuel, des mesures américaines, telles que l’imposition de sanctions sévères contre la Russie et ses partenaires, pourraient engendrer une catastrophe pour la Russie. De telles sanctions anéantiraient complètement l’économie russe. C’est précisément ce que Donald Trump exploite, cherchant à relancer les négociations russo-ukrainiennes par sa médiation. De plus, il a besoin d’obtenir au moins quelques résultats du dialogue de paix pour améliorer sa popularité et renforcer l’image de son parti républicain avant les élections de mi-mandat du 3 novembre. Cette question est particulièrement urgente pour Trump compte tenu de la forte baisse de la confiance des Américains à son égard depuis le début de son second mandat présidentiel en janvier 2025. Cette baisse de confiance a été provoquée par des erreurs dans sa politique intérieure et étrangère, qui ont suscité une réaction négative au sein de la société américaine. Sur le plan international, il s’agit principalement des échecs de l’opération militaire américaine contre l’Iran et de la médiation de Trump pour mettre fin à la guerre russo-ukrainienne. Cela menace la réélection du Parti républicain, ce que Trump ne peut se permettre, car cela risquerait de lui faire perdre le contrôle du Congrès. Parallèlement, les dirigeants du Parti démocrate ont l’intention de le poursuivre en justice pour violation du droit américain s’il venait à être élu. C’est pourquoi il cherche à rectifier la situation en s’attaquant au moins aux problèmes extérieurs susmentionnés.
Par exemple, les États-Unis cherchent à ce que l’Iran accepte de se conformer à leurs exigences de renoncer à son programme d’armement nucléaire. Pour ce faire, il utilise à la fois des incitations et une forte pression. D’un côté, les États-Unis proposent de lever l’embargo sur leurs exportations de pétrole, tandis que de l’autre, ils empêchent leurs pétroliers de quitter la mer et poursuivent leurs frappes aériennes contre leurs infrastructures militaires et économiques.
Parallèlement, après une brève pause due à son attention portée à l’Iran, Trump a intensifié ses actions contre la Russie. De plus, à l’instar de la plupart des Américains, il a modifié son attitude envers la Russie, invoquant son soutien de facto à une politique similaire à celle appliquée à l’Iran. Trump continue d’exiger de la Russie un cessez-le-feu sur la ligne de front, suivi d’une transition vers des négociations. Si la Russie accepte, il promet de faciliter la levée partielle des sanctions et de lancer des projets économiques conjoints. Dans le même temps, Trump menace d’imposer de lourdes sanctions à la Russie et soutient l’Ukraine, qui contraint la Russie à faire la paix en intensifiant ses frappes contre ses raffineries et autres installations économiques essentielles.
C’est précisément dans le cadre de cette approche qu’ont eu lieu la visite à la capitale russe du directeur de la CIA, J. Ratcliffe, le 25 août, la rencontre entre le secrétaire au Trésor américain, S. Bessent, et le ministre russe des Finances, A. Silouanov, le 31 août en marge du sommet du G20 à Asheville (États-Unis), ainsi que les visites des représentants de D. Trump — S. Witkoff et J. Kushner — à Moscou et à Kiev les 5 et 6 août. Il est manifeste qu’ils ont fait part à Poutine de la détermination de D. Trump à atteindre ses objectifs.
Perspectives de fin de guerre
Quoi qu’il en soit, les actions de Trump ont contraint la Russie à accepter de reprendre le dialogue. Car, en substance, elle se trouvait dans une impasse. Le 9 septembre, le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov, a annoncé que la Russie était prête à des négociations trilatérales entre l’Ukraine, la Russie et les États-Unis. Cependant, selon lui, aucun plan de paix n’a encore été finalisé. De plus, la Russie a une nouvelle fois refusé de cesser les hostilités tant qu’elle n’aura pas pris le contrôle de l’intégralité du Donbass. Dans ces conditions, il faut s’attendre à ce que la Russie tente à nouveau de manipuler les négociations. Autrement dit, la Russie gagnera du temps pour atteindre ses objectifs concernant l’Ukraine, à savoir, à tout le moins, prendre le contrôle de l’ensemble du Donbass. De plus, les dirigeants russes espèrent que les forces d’extrême droite, pro-russes et anti-ukrainiennes, remporteront l’élection présidentielle française de 2027 et les élections régionales allemandes de 2026-2027. Les Russes comptent sur les vainqueurs pour bloquer l’imposition de nouvelles sanctions contre la Russie et l’aide à l’Ukraine. Par ailleurs, cette simulation de dialogue permettra à la Russie d’éviter de nouvelles sanctions américaines. Ces actions russes s’accompagneront d’une pression militaire accrue sur l’Ukraine, se traduisant par un renforcement de la sécurité, des attentats terroristes contre la population civile et une intensification des opérations offensives sur le front. Ce sera l’un des principaux objectifs de la seconde phase de mobilisation en Russie, attendue après les élections législatives.
Durant l’hiver, la Russie tentera de paralyser l’infrastructure énergétique ukrainienne. Cependant, elle pourrait accepter une trêve économique avec l’Ukraine. Cette décision pourrait être imposée par la pression des États-Unis et, surtout, par la présence en Ukraine de missiles balistiques capables d’atteindre Moscou. Ces missiles menaceraient le secteur énergétique russe et l’approvisionnement en électricité de la capitale, un point particulièrement sensible pour le Kremlin. Ce dernier se soucie peu de la situation dans le reste du pays, mais les troubles sociaux à Moscou, dus aux coupures d’électricité et de chauffage, constitueraient une réelle menace pour le régime de Poutine. Les avantages économiques d’une coopération avec les États-Unis pourraient inciter Poutine à de véritables négociations avec l’Ukraine. De plus, la Maison Blanche a limité cette possibilité à un délai précis, jusqu’aux élections de mi-mandat américaines, laissant entendre que si les Russes n’acceptent pas la paix d’ici là, Poutine n’aura plus besoin d’eux.
Dans le même temps, seuls deux facteurs peuvent véritablement influencer la position de Poutine en tant que dictateur de la Russie et déterminer sa politique :
Premièrement, une aggravation critique de la crise économique dans le pays, qui l’empêcherait de poursuivre les opérations militaires. Selon diverses estimations, cela pourrait se produire au plus tard fin 2026 et au plus tard en 2028. Les frappes ukrainiennes contre les raffineries de pétrole russes pourraient à nouveau jouer un rôle décisif ;
Deuxièmement, une percée des forces de défense sur la ligne de front changerait radicalement la situation. La Russie serait alors contrainte d’accepter un cessez-le-feu le long de la ligne de front pour éviter de tout perdre. Les conditions propices à un tel cessez-le-feu se développent actuellement près de la ville de Liman, dans la région de Donetsk, au nord-est de Sloviansk. Nous suivrons l’évolution de la situation.
Par conséquent, la pression américaine accrue a contraint la Russie à accepter de reprendre les pourparlers de paix avec l’Ukraine. Toutefois, cette décision reposait sur la détérioration critique de la situation économique en Russie, conjuguée à l’absence de succès tangibles sur le front. Cependant, la Russie continuera de retarder le processus de négociation afin d’atteindre ses objectifs avec l’Ukraine, notamment la prise de contrôle de l’intégralité du Donbass. Parallèlement, elle cherchera à éviter de nouvelles sanctions. De ce fait, elle intensifiera ses attaques sur la ligne de front et ses attentats terroristes contre les civils ukrainiens. Durant l’hiver, elle tentera de détruire le système énergétique ukrainien. Toutefois, si l’Ukraine se dote d’armes balistiques capables d’atteindre Moscou et d’endommager son système énergétique, cela pourrait contraindre les dirigeants russes à accepter un cessez-le-feu dans le domaine.
Parallèlement, une paix véritable ne sera possible que lorsque la Russie sera incapable de poursuivre la guerre, soit en raison d’une économie dévastée, soit grâce à une percée majeure des forces de défense ukrainiennes sur la ligne de front, forçant l’ennemi à cesser les hostilités pour éviter des pertes considérables. Les développements actuels laissent présager que ce scénario se rapproche. La Russie renonce progressivement à ses positions et fait des concessions étape par étape. C’est pourquoi l’Ukraine, avec ses partenaires occidentaux, vaincra la Russie.
Yuriy Mykhailenko,
Institut de politique mondiale
Photo : Getty Images
