La guerre de la Russie contre l’Ukraine dans le contexte de la Guerre froide entre les États-Unis et la Chine
De nombreux experts estiment que la guerre de la Russie contre l’Ukraine s’inscrit dans le cadre de la nouvelle Guerre froide mondiale impliquant les États-Unis et la Chine. Parallèlement, la Chine l’utilise pour renforcer sa position face à l’Occident. Comme lors de la précédente Guerre froide, les acteurs de cette nouvelle confrontation mondiale prennent une série de mesures pour se préparer à un éventuel affrontement militaire. Cela accroît la menace d’une Troisième Guerre mondiale qui pourrait être la continuation du conflit russo-ukrainien ou la conséquence d’incidents armés entre les États-Unis et la Chine, ou entre leurs alliés et partenaires. Dans ce contexte, les négociations de paix avec la Russie sont jugées vaines, car elle agit sur instruction et avec le soutien de la Chine. C’est avec ce pays que les États-Unis mènent un dialogue sur le rétablissement de la paix en Ukraine.
La guerre russo-ukrainienne, quintessence de la confrontation entre les mondes totalitaire et démocratique, préoccupe objectivement la majorité des pays, qu’ils soient dirigeants ou non.
La question se pose : une telle guerre peut-elle être considérée comme un signe avant-coureur de la Troisième Guerre mondiale ? La réponse est importante si l’on détermine objectivement le rôle de la guerre russo-ukrainienne dans le monde et ses perspectives de fin. Les conclusions sur ces questions peuvent différer des opinions dominantes actuellement au sein de la communauté des experts. Mais c’est l’examen de différentes alternatives qui permet de vérifier la justesse de notre vision du monde et des événements spécifiques. Examinons donc la guerre russo-ukrainienne sous le même angle.
Il convient tout d’abord de comprendre ce qu’est une guerre mondiale. Selon la science militaire classique, il s’agit d’une confrontation armée entre les principales puissances mondiales, qui forment deux ou plusieurs camps militaires. Ces guerres couvrent une grande partie du monde, impliquent un grand nombre de personnes et se caractérisent par une ampleur mondiale, des pertes humaines et des destructions massives. Ce terme désigne généralement la Première Guerre mondiale de 1914-1918 et la Seconde Guerre mondiale de 1939-1945. Les raisons de chacune d’elles étaient une aggravation critique des relations entre les principaux centres de pouvoir de l’époque, qui a conduit à leur affrontement militaire.
Les périodes d’avant-guerre étaient également similaires : contradictions croissantes entre les parties à la guerre future ; création d’alliances militaires ; augmentation des dépenses militaires ; transition des économies nationales vers un état de guerre et augmentation du volume de production d’armes ; renforcement des forces armées et déploiement de groupes de troupes appropriés dans les principales directions et zones des futures opérations militaires.
Il en va de même pour les causes du déclenchement des guerres mondiales, qui étaient des conflits armés affectant les intérêts de toutes les parties. De plus, elles étaient causées par des contradictions interétatiques. Dans le premier cas, cette cause était le conflit armé entre l’Autriche-Hongrie et la Serbie, et dans le second, l’attaque de l’Allemagne contre la Pologne.
Tous les éléments mentionnés ci-dessus, adaptés à la situation actuelle, sont également observés à notre époque.
Par conséquent, compte tenu des événements survenus pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, ainsi que de la précédente Guerre froide entre l’URSS, les États-Unis et l’Europe, nous pouvons établir des analogies avec la situation actuelle et en tirer les conclusions appropriées. Ainsi, les principaux centres de pouvoir pendant la Première Guerre mondiale étaient la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne, l’Autriche-Hongrie et la Russie. À la fin de la guerre, ils furent rejoints par les États-Unis, auparavant isolationnistes. Ce sont eux qui créèrent deux coalitions belligérantes : l’une regroupant la Grande-Bretagne, la France, la Russie, puis les États-Unis, et l’autre l’Allemagne et l’Autriche-Hongrie. Du côté de la première se trouvaient également l’Italie, le Portugal, la Grèce, la Serbie, le Monténégro et le Japon, et de l’autre la Turquie et la Bulgarie.
La configuration des alliés et des adversaires pendant la Seconde Guerre mondiale était fondamentalement similaire, à quelques exceptions près. Les principaux participants du premier groupe étaient les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France et l’Union soviétique née sur le territoire de la Russie tsariste. Le second groupe était composé de l’Allemagne, de l’Autriche, de l’Italie et du Japon. Le premier groupe était soutenu par le Canada, l’Australie, l’Inde et la Chine, et le second par la Bulgarie, la Roumanie, la Hongrie et la Slovaquie.
L’équilibre actuel des pouvoirs est radicalement différent. Ainsi, les principaux centres de pouvoir à l’échelle mondiale sont actuellement les États-Unis et la Chine qui connaissent de profondes contradictions militaro-politiques et économiques. C’est entre eux que se déroule la confrontation mondiale. Du côté des États-Unis se trouvent l’Europe unie, le Canada, le Japon, l’Australie, la Corée du Sud et l’Ukraine. Tous ces pays peuvent être qualifiés de « monde démocratique ». Du côté de la RPC se trouvent la Russie, l’Iran et la Corée du Nord qui constituent la base du monde totalitaire.
La Russie se considère comme un centre de pouvoir distinct, au même titre que les États-Unis et la RPC, mais ni Washington ni Pékin ne partagent ces définitions ambitieuses. De plus, la Fédération de Russie est de facto un satellite de la Chine et se transforme rapidement en une sorte de province. Par conséquent, la confrontation entre la Russie et l’Occident peut être considérée comme un élément de la confrontation générale entre la RPC et le monde démocratique. Dans ce contexte, la Chine concentre ses efforts sur la lutte contre les États-Unis d’Amérique dans le monde et contre leurs alliés dans la région Asie-Pacifique (APR). Elle assigne à la Russie le rôle d’instrument de dissuasion nucléaire des États-Unis et de pression sur l’Europe. Parallèlement, l’égalité quasi totale des potentiels nucléaires de la Fédération de Russie et des États-Unis, ainsi que la volonté de la Russie de reprendre le contrôle de l’espace post-soviétique et de dominer l’Europe, sont prises en compte.
Compte tenu de ce qui précède, on peut affirmer que la guerre russo-ukrainienne fait partie intégrante de la politique de Pékin et est pleinement conforme à ses intérêts. En soutenant la Russie et ses actions envers l’Ukraine et l’Occident, la Chine renforce sa position face aux États-Unis, à l’Europe et à leurs alliés dans la région Asie-Pacifique, sans toutefois s’engager dans une confrontation ouverte.
Néanmoins, une telle situation pourrait ouvrir la voie à des affrontements militaires entre les États-Unis et la Chine, ainsi qu’entre la Russie et l’Europe (OTAN et UE), avec l’implication ultérieure des autres pays, ce qui déclencherait une Troisième Guerre mondiale.
Dans ce contexte, ils se préparent tous à de telles éventualités selon un schéma habituel, similaire à celui qui prévalait avant les Première et Seconde Guerres mondiales, ainsi que pendant la dernière Guerre froide.
Ainsi, les États-Unis et la Chine ont reconnu leur position de concurrents, voire d’adversaires, et ont créé ou modernisé des blocs militaro-politiques propices à la confrontation. L’Alliance nord-atlantique reste du côté des États-Unis, complétée par des accords bilatéraux avec des pays partenaires. Les relations entre la Chine et ses satellites sont régies par des traités et accords bilatéraux, sans les formaliser sous la forme d’alliances officielles, mais qui permettent une interaction, y compris dans le domaine militaire.
Dans le contexte de l’intensification de la concurrence entre les États-Unis et la Chine qui constitue en réalité une confrontation entre les parties, ces derniers, ainsi que leurs alliés et partenaires, augmentent leurs dépenses militaires, renforcent leurs forces armées et déploient des troupes et des groupes navals dans des directions menaçantes, et intensifient leur production d’armes. Dans le cadre de cette approche, les dépenses militaires américaines ont été portées à mille milliards de dollars en 2025, contre 886 milliards l’année dernière. L’écrasante majorité de ces fonds est consacrée à la mise en œuvre du plus vaste programme de reconstruction des forces armées américaines depuis la dernière Guerre froide. Ces intentions s’expliquent par la nécessité d’accroître les capacités américaines à répondre de manière adéquate aux menaces croissantes de la Chine. Parallèlement, l’expérience de la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine est prise en compte.
Les principaux efforts visent à : renforcer le potentiel de missiles nucléaires américains ; améliorer les systèmes de défense antimissile et de défense aérienne, notamment dans le cadre du programme Golden Dome for America ; améliorer les capacités de tir de haute précision à longue distance ; équiper massivement les troupes de drones à diverses fins ; adopter de nouveaux systèmes cybernétiques et ceux de guerre électronique ; améliorer des capacités de combat dans l’espace.
Auparavant, la modernisation majeure de l’armement des forces armées américaines avait été réalisée pendant l’intensification de la Guerre froide entre l’URSS et l’Amérique/l’Europe, à la fin des années 1970 et au début des années 1980. À cette époque, des chars M1 Abrams, des véhicules de combat M2/M3 Bradley, des hélicoptères d’attaque AH-64 Apache, des hélicoptères UH-60 Black Hawk et des systèmes de défense aérienne Patriot avaient été adoptés. Ces équipements ont également été fournis aux alliés et partenaires des États-Unis.
L’OTAN prend des mesures similaires. Comme on le sait, lors du sommet de l’Alliance Nord-Atlantique en juin dernier, il a été décidé d’augmenter les dépenses de défense des pays membres de l’Alliance à 5 % du PIB. C’est trois fois plus que précédemment (1,5 à 2 % du PIB), un niveau sans précédent pour les pays occidentaux en temps de paix.
Parallèlement, lors de la réunion du Conseil européen, qui a suivi le sommet de l’OTAN, un vaste programme de réarmement de l’Europe, d’un montant d’environ 170 milliards de dollars, a été adopté. Ces fonds sont censés servir à l’achat d’armes et à la restauration et au développement de l’industrie de défense européenne fortement réduite pendant la période d’apaisement temporaire des tensions internationales après la fin de la dernière Guerre froide.
Depuis 2023, la Chine a également commencé à accroître activement son potentiel militaire. Ainsi, ses dépenses militaires augmentent de plus de 7 % par an et atteindront environ 250 milliards de dollars en 2025. Cependant, selon diverses estimations, elles pourraient être nettement supérieures aux chiffres officiels et atteindre mille milliards de dollars. Grâce à ces fonds, un vaste programme de modernisation de l’Armée populaire de libération (les forces armées) de la RPC est mis en œuvre dans tous les domaines, prévu jusqu’en 2027.
Les dépenses militaires de la Russie augmentent à un rythme encore plus rapide, en raison à la fois de sa guerre contre l’Ukraine et des préparatifs d’un éventuel affrontement militaire avec l’OTAN et les États-Unis. Ainsi, en 2024, le total des fonds militaires russes a augmenté de 42 % pour atteindre 13 100 milliards de roubles, soit l’équivalent de 460 milliards de dollars à parité de pouvoir d’achat. En 2025, ils devraient encore augmenter de 14 % pour atteindre l’équivalent de 550 milliards de dollars. Cela représente environ 7 % du PIB et 40 % des dépenses budgétaires du pays, même si en réalité les chiffres mentionnés pourraient être bien plus élevés.
Les dirigeants de la Fédération de Russie augmentent actuellement systématiquement les effectifs des forces armées du pays. En 2023, ce chiffre a augmenté de 170 000 personnes pour atteindre 2,2 millions de personnes, dont 1,32 million de militaires. En 2024, les effectifs des forces armées du pays ont augmenté de 200 000 personnes supplémentaires, pour atteindre 2,4 millions, dont 1,5 million de militaires. De ce fait, le nombre de troupes russes au front augmente et de nouvelles formations et unités des forces armées russes sont formées aux frontières de la Russie avec la Pologne, les pays baltes et la Finlande.
Le complexe militaro-industriel russe est passé en mode de guerre, et d’autres secteurs de l’industrie russe qui lui sont associés ont également été partiellement mobilisés. Cela a permis à Moscou d’accroître sa production d’armes et d’équipements militaires, principalement de missiles, de drones et de munitions. La Russie bénéficie du soutien de la Chine, de l’Iran et de la Corée du Nord qui lui fournissent des biens à double usage, des drones et leurs composants, des obus et certains types de missiles.
Dans ce contexte, les États-Unis et la Chine renforcent leurs groupes navals et aériens dans la région Asie-Pacifique. De leur côté, l’OTAN et la Russie déploient des troupes supplémentaires dans les régions baltes et arctiques.
De telles activités des États-Unis et de la Chine, ainsi que de leurs alliés et partenaires, reflètent l’escalade des contradictions entre eux, conduisant à une nouvelle guerre froide, susceptible de dégénérer en un affrontement militaire aux allures de Troisième Guerre mondiale.
On peut dire que ce processus illustratif est déjà en train de devenir automatique. Ainsi, chaque pas d’une partie entraîne une contre-action similaire de l’autre, ce qui accroît les tensions dans leurs relations. Parallèlement, l’émergence d’un affrontement militaire de grande ampleur entre les États-Unis et la Chine impliquant d’autres pays, n’est pas inévitable. Washington et Pékin cherchent à éviter une évolution critique et privilégient une solution politique aux problèmes qui surgissent dans leurs relations. En témoignent les progrès certains enregistrés dans les négociations entre les États-Unis et la Chine sur la fin de la guerre commerciale.
Cependant, la volonté des États-Unis et de la Chine de maintenir la paix ne garantit pas qu’ils parviendront à éviter un conflit militaire susceptible de dégénérer en Troisième Guerre mondiale. Cela est principalement dû à leur négligence. En particulier, selon le secrétaire général de l’OTAN, M. Rutte, la Chine pourrait pousser la Russie à attaquer les pays baltes, ce qui focaliserait l’attention des États-Unis et de l’OTAN sur la guerre en Europe et donnerait à Pékin l’occasion de reprendre le contrôle de Taïwan.
Cependant, la plupart des experts estiment que les États-Unis et leurs alliés de la région Asie-Pacifique se précipiteront de toute façon au secours de Taïwan, ce qui entraînerait un affrontement militaire avec la Chine. Combinée à un conflit armé en Europe, cette situation entraînerait très probablement une troisième guerre mondiale.
De plus, une telle guerre pourrait être déclenchée par des incidents armés entre les États-Unis et l’OTAN, d’une part, et la Chine et la Russie, d’autre part. Parmi ces incidents, on peut citer : des missiles et des drones russes tombant sur le territoire des pays de l’OTAN et de l’UE voisins de l’Ukraine, ce qui se produit déjà dans la pratique ; le franchissement des frontières maritimes et aériennes par un camp avec des navires et par l’autre avec des avions militaires, ce qui se produit également ; l’immobilisation de navires civils à des fins d’inspection, ainsi que des attaques contre eux ; des bombardements accidentels lors d’exercices maritimes et aériens ; des vols anormaux de missiles de moyenne et longue portée lors de tirs d’essai et d’entraînement au combat, etc.
Les parties s’efforceront d’empêcher toute escalade vers une guerre par des moyens diplomatiques. Mais leurs efforts pourraient s’avérer vains, surtout si les incidents ont des conséquences importantes ou retentissantes, impliquant un nombre important de victimes humaines ou la destruction d’importantes installations militaires et civiles.
Ainsi, la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine s’inscrit dans le cadre de la guerre froide entre les États-Unis et la Chine, qui pourrait dégénérer en Troisième Guerre mondiale. Parallèlement, Moscou la mène avec l’autorisation, et peut-être à l’initiative, de Pékin, qui cherche ainsi à renforcer sa position dans la confrontation avec les États-Unis et, plus généralement, avec le monde démocratique occidental. De son côté, la Russie met en œuvre ses plans pour reprendre le contrôle de l’espace post-soviétique et asseoir sa domination en Europe.
C’est dans ces conditions que la guerre russo-ukrainienne répond pleinement aux intérêts de la Russie et de la Chine. Par conséquent, elles ne permettront pas sa fin tant qu’elles n’auront pas atteint leurs objectifs ou que des circonstances militaro-politiques et économiques critiques ne se présenteront pas. Dans ce contexte, la Chine continuera d’aider la Russie à poursuivre sa guerre contre l’Ukraine, notamment en soutenant son économie et en lui fournissant une assistance militaro-technique.
Une telle politique de la RPC réduit l’efficacité des sanctions occidentales contre la Russie, qui, de ce fait, maintient une position ferme dans les négociations avec l’Ukraine et lui lance des ultimatums. Ainsi, Moscou retarde délibérément le dialogue de paix, dans le but de s’emparer d’un maximum de territoire ukrainien et de le contraindre à capituler. Ceci explique l’absence de progrès dans ce dialogue.
Par conséquent, toute négociation avec la Russie pour mettre fin à la guerre contre l’Ukraine ne produira aucun résultat concret sans le consentement de la Chine. Le Président américain D. Trump est probablement conscient de tout cela et ne mise donc pas sur un dialogue avec Moscou, mais sur la conclusion d’un accord avec la Chine sur les questions fondamentales des relations sino-américaines, ce qui devrait également contribuer au rétablissement de la paix en Ukraine. De plus, la Chine est la seule force efficace capable d’influencer significativement la Russie.
L’Ukraine n’est en mesure d’influencer ni les États-Unis ni la Chine qui pourraient poursuivre ou arrêter la guerre. Cependant, elle peut considérablement renforcer sa résistance à la Russie sur le front en intensifiant ses actions visant à compromettre sa stabilité interne. Cela est possible en raison des problèmes de la Fédération de Russie liés à la dégradation de la situation socio-économique du pays, aux troubles au sein de l’armée russe et aux contradictions au sein de l’élite dirigeante. Cela réduira la capacité de Moscou à poursuivre la guerre, même avec le soutien de la Chine.
Yuriy Mikhailenko,
Institut de Politique Globale
(Images sont générées par intelligence artificielle)
