Analyse comparative des économies de la Russie et de l’UE dans le contexte de la guerre russo-ukrainienne

La Russie refuse de mettre fin à la guerre contre l’Ukraine, s’appuyant sur son avantage en ressources sur l’Europe, principal donateur de notre État.

Parallèlement, une analyse comparative des économies russe et européenne montre que la Russie ne sortira en aucun cas vainqueur de la confrontation avec l’Europe en matière de ressources.

Dans un tel contexte, l’introduction de nouvelles sanctions par les États-Unis et l’UE contre le régime de Vladimir Poutine pourrait saper complètement l’économie russe, ce qui affecterait considérablement ses capacités militaires.

Cependant, cela ne signifie pas que la Russie cessera immédiatement ses opérations militaires. Elle pourra les poursuivre pendant un certain temps, quoique à un niveau moindre.

Malgré les conséquences négatives des sanctions occidentales qui minent l’économie russe, Moscou continue d’ignorer ostensiblement les demandes du président américain Donald Trump de mettre fin à la guerre contre l’Ukraine. Les représentants de Vladimir Poutine reprennent les discours traditionnels sur « l’insensibilité de la Russie aux sanctions, puisqu’elle en bénéficie déjà ». Il est évident que Moscou compte sur son potentiel économique supposément puissant qui lui permettra de remporter la prétendue guerre des ressources. Parallèlement, Moscou espère que les difficultés de l’économie européenne limiteront sa capacité à aider l’Ukraine. Par conséquent, elle sera contrainte de capituler, même sans une percée majeure des troupes russes sur le front.

Ces espoirs de Vladimir Poutine sont plutôt étranges, surtout si l’on considère que même des membres de son gouvernement admettent que l’économie russe est au bord d’une crise profonde. Cependant, ces espoirs ne sont pas toujours justifiés. De plus, l’économie européenne non seulement n’est pas inférieure à celle de la Russie, mais la dépasse même en volume et en qualité. Enfin, comparons la dynamique de développement et les problèmes actuels des deux économies mentionnées.

Tableau. Indicateurs clés de performance des économies russe et européenne depuis le début de la guerre russo-ukrainienne. Les indicateurs présentés dans le tableau sont indicatifs, notamment en ce qui concerne la Russie, qui déforme délibérément les indicateurs de son économie afin de masquer sa situation réelle. Ils permettent également d’évaluer, au moins, les tendances existantes.

Comme le montre le tableau, en 2021, dernière année d’avant-guerre, la Russie et l’Union européenne ont connu une dynamique de développement positive. De plus, le taux de croissance du PIB de l’UE était 1,9 fois supérieur à celui de la Russie, et le taux d’inflation était 3,4 fois inférieur. Ces résultats sont le fruit d’actions plus efficaces de l’UE et des pays européens pour surmonter la crise liée aux conséquences de l’épidémie de COVID-19.

Après l’attaque russe de grande ampleur contre l’Ukraine, la situation a radicalement changé. Au cours de la première année de guerre, la situation économique s’est considérablement dégradée, tant en Russie qu’au sein de l’UE. Ainsi, fin 2022, le PIB russe avait diminué de 1,2 % (7 à 8 % selon des estimations indépendantes), tandis que l’inflation avait augmenté de 1,4 fois pour atteindre 11,9 % (jusqu’à 30 % selon d’autres données). Dans l’UE, seul le taux de croissance du PIB a diminué, mais de manière assez marquée : près de 2 fois. L’inflation, quant à elle, a quadruplé pour atteindre 10 %. Les principales raisons de cette situation étaient :

Pour la Russie : l’introduction de sanctions sévères contre la Fédération de Russie par les États-Unis et l’Union européenne, qui ont eu des conséquences négatives importantes pour son économie. Les principaux facteurs étaient la baisse des échanges commerciaux entre la Russie et l’UE, l’un de ses principaux partenaires économiques, la baisse des exportations énergétiques russes due au refus partiel de l’Europe de les utiliser, et le retrait des entreprises occidentales du pays. De plus, l’échec de la guerre éclair russe en Ukraine et la prolongation de la guerre ont contraint Moscou à augmenter ses dépenses militaires au-delà du niveau prévu. Cela a limité la capacité du gouvernement russe à soutenir l’économie et à assurer son développement. Parallèlement, l’annonce de la mobilisation, la nécessité de compenser constamment les pertes au front et l’exode d’un nombre important de personnes ont entraîné une pénurie de main-d’œuvre. Cependant, à cette époque, la Russie pouvait compenser ses dépenses financières grâce à ses réserves, qu’elle contrôlait toujours. Moscou a également bénéficié de la hausse temporaire des prix mondiaux du pétrole, déclenchée par le déclenchement de la guerre en réaction au marché ;

Pour l’UE : il s’agissait de la détérioration des conditions de fonctionnement de l’économie européenne due à l’émergence d’une situation défavorable sur le marché mondial de l’énergie. Ainsi, l’augmentation des prix des ressources énergétiques a entraîné une augmentation du coût de tous les biens et services. En particulier, le coût des denrées alimentaires a augmenté de 10 %. La dépendance de l’Europe au pétrole et au gaz russes ne lui a pas permis d’obtenir des rabais en manœuvrant entre différents fournisseurs.

La réduction des échanges commerciaux et de la coopération économique entre l’Europe et la Russie, dans le cadre de ses propres sanctions et de celles des États-Unis, a eu un impact négatif sur l’économie de l’UE. Parallèlement, les revenus des entreprises européennes ayant cessé de coopérer avec la Russie ont diminué. Cependant, l’Europe a pris ces mesures afin de contenir la Russie, dont la politique agressive constituait une menace réelle pour les intérêts européens.

En 2023, la situation économique de la Russie s’est officiellement améliorée. Ainsi, le PIB du pays a progressé de 3,3 % et l’inflation a été divinuée par 1,6. Néanmoins, elle est restée à un niveau relativement élevé de 7,4 %. L’Europe a affiché une dynamique plus ambiguë. Le taux de croissance du PIB de l’UE a chuté de 4,5 %, tandis que l’inflation a diminué de 1,5 fois pour atteindre 6,5 %. Comme auparavant, tout cela était dû à la guerre. Parmi les principaux aspects de l’impact sur les économies des parties, on peut noter :

Pour la Russie : l’augmentation de la production militaire, qui est devenue la principale contribution à la croissance officielle du PIB. De plus, la Russie s’est partiellement adaptée aux sanctions occidentales, réorientant ses relations commerciales et économiques de l’Europe vers la Chine. De plus, les pays de l’UE ont continué d’acheter du pétrole et du gaz à la Russie, y consacrant davantage d’argent que l’aide à l’Ukraine ;

Pour l’Europe : la persistance de prix élevés de l’énergie, ainsi qu’une nouvelle baisse du volume des échanges commerciaux entre l’Europe et la Russie, qu’elle n’a pas pu compenser rapidement. Ainsi, sur la période 2021-2023, les échanges commerciaux entre les pays de l’Union européenne et la Russie ont été divisés par cinq, passant de 257,5 milliards d’euros à 50,8 milliards d’euros.

Pour rétablir une dynamique positive dans l’économie européenne, les dirigeants de l’UE ont adopté un ensemble de mesures financières et économiques, dont certaines assez strictes. Ainsi, la Banque centrale européenne (BCE) a relevé ses principaux taux d’intérêt sur les prêts à 4 %, l’un des niveaux les plus élevés de toute l’histoire de l’UE. Les dépenses de l’Union européenne ont également été limitées et ses membres ont été contraints de mettre en place des mesures d’austérité budgétaire renforcées. Les pays de l’UE ont eux-mêmes intensifié leurs efforts pour trouver de nouveaux partenaires pour remplacer la Russie.

En 2024, ces tendances ont commencé à s’inverser. La croissance du PIB russe s’est pratiquement arrêtée et l’inflation a été multipliée par 1,2 pour atteindre 9,5 % (selon des estimations non gouvernementales, elle a atteint au moins 30 à 40 %). Le PIB de l’UE a été multiplié par 1,3, tandis que l’inflation a diminué de près de moitié, à 3,3 %. Ces changements sont principalement dus aux facteurs suivants :

Pour la Russie : l’épuisement du potentiel de croissance du PIB dû à la production d’armes. Les capacités des entreprises militaires ont atteint leur maximum. L’impact négatif de la croissance des dépenses militaires s’est également accru, ce qui a entraîné une augmentation du déficit budgétaire de l’État et contraint le gouvernement à augmenter l’émission de monnaie non garantie.

La Banque centrale de Russie, cherchant à contenir l’inflation, a relevé le taux d’intérêt des prêts à plus de 20 %. Cependant, cette mesure n’a fait qu’aggraver les conditions d’activité dans le pays.

Pour l’Europe : l’UE a bénéficié des résultats positifs des activités de ses dirigeants et des États membres, qui ont permis un développement significatif des échanges commerciaux et de la coopération économique avec la Chine, les pays d’Amérique latine et d’Asie du Sud-Est. L’effet de choc de la hausse des prix mondiaux de l’énergie s’est également atténué.

En 2025, les indicateurs économiques de la Russie et de l’UE ont continué d’évoluer. Depuis janvier-février de cette année, le taux de croissance du PIB russe a fortement diminué, et en mai-juin de cette année, l’économie russe est entrée en stagnation. Selon les prévisions des experts gouvernementaux, la croissance du PIB russe pourrait être divisée par 2,7 par rapport à l’année dernière, pour s’établir à 1,2 %. Cependant, l’inflation devrait également diminuer d’environ le même montant, pour s’établir à 3,8 %. Des prévisions plus pessimistes sont formulées par des analystes indépendants. Selon eux, d’ici fin 2025, l’économie russe pourrait entrer en récession et l’inflation ne fera qu’augmenter.

Contrairement à la Fédération de Russie, la croissance progressive de l’économie européenne devrait se poursuivre en 2025, avec une croissance de 1,4 à 1,1 %. L’inflation, quant à elle, devrait diminuer de 1,5 à 2,2 %. Tout cela résulte du renforcement des facteurs apparus l’année dernière, ainsi que de plusieurs autres facteurs. À cet égard, les plus importants sont :

Pour la Russie : la baisse des recettes du budget de l’État due à la chute des prix mondiaux du pétrole. En conséquence, le déficit s’est encore creusé, entraînant avec lui la question des fonds non garantis, ce qui accroît l’inflation.

Dans ce contexte, le taux d’intérêt extrêmement élevé de la Banque centrale de la Fédération de Russie a créé des problèmes critiques pour la plupart des secteurs de l’économie russe. Le renforcement constant des sanctions contre la Russie par l’Union européenne a provoqué une crise dans les secteurs du charbon, de la métallurgie, de l’automobile, de la construction et d’autres secteurs de l’économie russe, ainsi que dans l’agriculture et les transports. Par ailleurs, les exportations de pétrole russe diminuent de plus en plus, notamment en contournant les sanctions occidentales ;

Pour l’Europe : la chute des prix mondiaux de l’énergie, déjà mentionnée, a créé des conditions plus favorables au fonctionnement de l’économie européenne. De plus, l’impact positif de la politique économique réussie des dirigeants de l’UE s’accroît. Grâce notamment à la baisse de l’inflation et au règlement des différends commerciaux entre l’UE et les États-Unis, la BCE a pu engager un processus de baisse des taux d’intérêt.

En d’autres termes, l’économie russe est en perte de vitesse face à l’économie européenne, qui fait preuve d’une plus grande efficacité et d’une plus grande capacité à résoudre les problèmes existants. Par conséquent, leur action suit désormais une dynamique totalement opposée. Alors que la Russie s’enfonce dans la crise économique, l’Europe redresse sa situation économique. Dans le même temps, la Russie est inférieure à l’Union européenne en termes d’indicateurs économiques absolus. Ainsi, en 2024, le PIB russe s’élevait à 2 200 milliards de dollars, contre 19 400 milliards pour l’UE. Même en tenant compte du soi-disant facteur de parité des prix, la Russie ne peut en aucun cas se comparer à l’Europe.

Bien sûr, la Chine soutient le pays et assure le bon fonctionnement de son économie. Sans cette aide, elle serait tout simplement à l’arrêt. Mais la Chine profite ouvertement de la Russie et ne contribue pas à la résolution réelle de ses problèmes économiques. Non seulement Pékin n’accorde pas de prêts ni de crédits à la Russie pour couvrir ses besoins financiers, mais a même cessé d’investir dans l’économie russe. Cependant, l’Europe dispose des États-Unis, un allié puissant et fiable, qui lui viendra toujours en aide, malgré certaines contradictions.

Le fossé entre la Russie et l’Europe se creusera encore davantage après l’introduction par les États-Unis de nouvelles sanctions contre le régime de Vladimir Poutine et ses partenaires, ce qui pourrait arriver prochainement. Les analyses à ce sujet sont nombreuses, il est donc inutile de les répéter. Permettez-moi de rappeler les conclusions des experts selon lesquelles la Russie perdra au moins un tiers de ses revenus, ce qui fragilisera son économie et, par conséquent, sa capacité à poursuivre la guerre contre l’Ukraine au niveau actuel.

Selon la décision de l’UE, l’Europe prévoit d’abandonner complètement le pétrole et le gaz russes d’ici 2027. Ces projets sont soutenus par l’accord commercial entre l’UE et les États-Unis, aux termes duquel l’Europe s’est engagée à acheter des ressources énergétiques américaines pour un montant de 750 milliards de dollars. D’une part, cela éliminera définitivement la dépendance énergétique de l’Europe envers la Russie, et d’autre part, la Russie perdra une autre source de revenus.

Il ne faut pas non plus oublier l’Ukraine qui attaque systématiquement les infrastructures pétrolières et celles de transport russes ainsi que ses entreprises militaires. Individuellement, ces attaques n’ont peut-être pas d’importance stratégique, mais ensemble, elles infligent des pertes importantes à l’ennemi et détruisent son économie.

La Russie ne sera donc pas en mesure de remporter la guerre des ressources avec l’Europe et, par conséquent, de suspendre ou de réduire son aide à l’Ukraine. De plus, les sanctions américaines et européennes pourraient porter un coup dur à l’économie russe dans un proche avenir.

Cela ne signifie pas pour autant que la Russie va s’effondrer immédiatement et mettre fin à la guerre contre l’Ukraine. Elle peut trouver des réserves internes en transférant son économie en mode de fonctionnement d’urgence, similaire à celui qu’elle a connu pendant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, de telles actions ne feront que prolonger son agonie.

Yuriy Ilchenko,
Institut de politique mondiale

(Image générée par un réseau neuronal)