Services de renseignement hongrois : un ami parmi les étrangers, un étranger parmi les leurs

Récemment, la communauté internationale et les experts politiques ont focalisé leur attention sur Budapest où devait se tenir une rencontre entre le président américain Donald Trump et le président russe Vladimir Poutine. Cependant, le 22 octobre 2025, le patron de la Maison-Blanche a annoncé qu’il avait changé d’avis quant à une rencontre prochaine avec le dirigeant russe, ajoutant : « Nous le ferons à l’avenir.»

Malgré l’incertitude entourant le sommet bilatéral, la partie hongroise n’a pas suspendu ses préparatifs. Zoltán Koškovics, analyste au Centre pour les droits fondamentaux, a indiqué que les services de renseignement hongrois seront en mesure d’assurer la sécurité complète des deux dirigeants lors de leur arrivée à Budapest pour des entretiens. Selon lui, les services de renseignement nationaux sont bien formés et sauront parfaitement s’acquitter de la mission qui leur est confiée. De plus, ils seront assistés par leurs homologues américain et russe.

Le système de renseignement hongrois

Quels sont les services de renseignement hongrois ? La communauté du renseignement du pays comprend :

• Le Bureau de l’information, organisme rattaché au Cabinet du Premier ministre, chargé du renseignement extérieur et du renseignement électronique ;
• Le Bureau de la protection de la Constitution, organisme rattaché au ministère de l’Intérieur, chargé des activités de contre-espionnage, de la lutte contre le terrorisme, de la lutte contre la corruption et le crime organisé, de la sécurité intérieure et économique, et de la protection des secrets d’État ;
• Le Service militaire de sécurité nationale (SMSN), organisme rattaché au ministère de la Défense, chargé du renseignement militaire et du contre-espionnage ;
• Le Service spécial de sécurité nationale, organisme rattaché au ministère de l’Intérieur, chargé du renseignement technique, de la cybersécurité et du soutien opérationnel et technique aux activités des autres agences de renseignement ;
• Le Centre de lutte contre le terrorisme, organisme rattaché au ministère de l’Intérieur, chargé de la lutte contre le terrorisme national et international, ainsi que de la protection personnelle des hauts fonctionnaires.

La Transcarpatie dans le collimateur des services de renseignement hongrois

Début mai 2025, la quasi-totalité des médias ukrainiens commentaient l’information sensationnelle (à leurs yeux) selon laquelle le Service de sécurité ukrainien (SBU) avait, pour la première fois dans l’histoire ukrainienne, démasqué un réseau d’espionnage appartenant au Service de sécurité nationale hongrois (SSN). Ce réseau menait des activités d’espionnage en Transcarpatie au détriment de notre pays. La mission de ce réseau était de recueillir des informations sur la sécurité militaire de la région, d’identifier les vulnérabilités des défenses terrestres et aériennes, et d’étudier l’état d’esprit de la population locale, notamment le comportement des habitants si un contingent de maintien de la paix des forces armées hongroises pénétrait dans la région. Comme l’ont établi les services de contre-espionnage, le SSN prévoyait d’élargir le champ de sa collecte d’informations, notamment en obtenant des données sur la ligne de front et dans les régions frontalières.

Bien entendu, selon les lois tacites du renseignement, un pays dont des agents ou des agents de renseignement de carrière sont pris en flagrant délit ne reconnaîtra jamais officiellement les faits. C’est précisément ce qu’a fait le ministre hongrois des Affaires étrangères, Péter Szijjártó, en accusant l’Ukraine de propagande anti-hongroise, ce qui est totalement infondé.

Il convient de noter que certains éléments de la situation opérationnelle en Transcarpatie sont favorables aux services de renseignement de l’État voisin. Le premier est la présence d’une importante communauté hongroise qui comptait plus de 150 000 personnes avant le début de la guerre. Fin 2024, le nombre de Hongrois de souche dans la région était tombé à environ 70 000-80 000. La plupart de ceux qui ont quitté le pays se sont installés en Hongrie. Cependant, ils ont des parents et des amis en Ukraine avec lesquels ils restent en contact et auprès desquels ils peuvent obtenir des informations « utiles » sur la situation dans la région.

Un autre facteur exploité à leur avantage par les services de renseignement hongrois est la délivrance de passeports aux résidents de Transcarpatie par Budapest [1]. Selon le Bureau du Procureur général d’Ukraine, en août 2019, jusqu’à 300 000 Ukrainiens avaient obtenu la nationalité hongroise (soit deux fois plus que les Hongrois de souche à l’époque) [2]. Détenir un passeport européen leur permettait de travailler dans les pays européens et de voyager librement (jusqu’à ce que l’Ukraine obtienne l’exemption de visa en 2017) au sein de l’espace Schengen. De plus, les services de sécurité pouvaient influencer l’obtention d’un tel document en plaçant les demandeurs dans une situation de dépendance.

L’intérêt des services de sécurité hongrois pour la Transcarpatie doit être rappelé dans son contexte historique, notamment l’émergence de l’irrédentisme hongrois en Ukraine [3]. Après la fin de la Première Guerre mondiale, en juin 1920, le traité de Trianon fut signé entre les puissances de l’Entente et la Hongrie. Cet acte constituait une véritable vengeance contre les Hongrois qui avaient suivi l’exemple des bolcheviks russes et créé la République soviétique hongroise [4]. Le traité susmentionné est encore perçu en Hongrie comme la plus grande catastrophe de son histoire. Selon ses dispositions, le territoire du pays fut réduit de 77 % (l’Ukraine transcarpathique fut cédée à la Tchécoslovaquie) et sa population de 59 %. En 1938 et 1940, à la suite des décisions de deux arbitrages dits de Vienne tenus par l’Allemagne et l’Italie, la Hongrie reçut des parties de la Roumanie et de la Tchécoslovaquie (plus précisément, la Transcarpatie). Après la libération de la région par l’Armée rouge en octobre 1944, un État indépendant fut proclamé en Transcarpatie – l’Ukraine transcarpathique qui fut annexée à la RSS d’Ukraine en juillet 1945. Selon les accords de paix de Paris de 1947, les décisions des arbitrages de Vienne furent annulées et la Hongrie retourna au statu quo territorial établi en 1920. Certains y voient une revanche de Staline pour l’alliance du pays avec l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, les Hongrois se sont retrouvés hors des frontières de leur patrie sans changer de lieu de résidence, et, d’autre part, ils sont passés du statut de nation dominante à celui de minorité nationale, la plus importante d’Europe. Aujourd’hui, environ 3 millions de Hongrois vivent hors du pays.

L’ancien Premier ministre hongrois (1990-1993), József Antall, a déclaré : « La douleur de Trianon bat au cœur de chaque Hongrois.» En effet, le ressentiment envers les territoires perdus et leurs compatriotes, contraints de devenir citoyens des États voisins, est largement répandu dans la société hongroise. Au cours d’un siècle, cette situation a engendré un ensemble extrêmement complexe de problèmes moraux, psychologiques, ethnoculturels, socio-économiques et, par conséquent, sociopolitiques. Il n’est donc pas surprenant que le soi-disant « syndrome post-Trianon » soit activement utilisé dans le discours de la quasi-totalité des partis hongrois [5].

Est-ce une première dans l’histoire de l’Ukraine ?

En utilisant l’expression « pour la première fois dans l’histoire de l’Ukraine », le SBU faisait peut-être référence à la dénonciation d’un réseau d’agents appartenant spécifiquement aux services de renseignement militaires hongrois, et non au Bureau de renseignements, principal service de renseignement du pays [6]. Budapest a officiellement reconnu la présence de renseignements civils sur le sol ukrainien fin juin 2015. S’exprimant au Parlement, le secrétaire d’État au Cabinet du Premier ministre, János Lázár (responsable du Bureau de renseignements), a annoncé une augmentation significative des activités de renseignement hongrois en Ukraine, provoquée par le conflit armé dans l’est du pays, frontalier avec la Hongrie. Ce responsable a également souligné que les employés du Bureau de renseignements travaillaient activement non seulement en Ukraine, mais dans toute la région, afin de « garantir aux dirigeants politiques la possibilité de promouvoir les intérêts nationaux ». Il a également déclaré que c’était la première fois en 25 ans que la Hongrie menait de telles activités « en totale opposition à la volonté des autorités ukrainiennes ». János Lázár a souligné que les agents de renseignement poursuivaient leurs activités malgré le fait que le ministère ukrainien des Affaires étrangères « mettait tout en œuvre pour les contrer ». Selon le ministre, « l’avenir des Hongrois vivant en Transcarpatie constituera un enjeu majeur dans les décennies à venir » et le Bureau d’information « prendra des mesures pour protéger les Hongrois du bassin des Carpates ».

De son côté, le ministère ukrainien des Affaires étrangères a convoqué l’ambassadeur de Hongrie, Ernő Keskeny, auquel il a exprimé l’inquiétude de Kiev face à de telles déclarations de hauts responsables d’un État voisin. Il a également souligné l’inadmissibilité des opérations des services de renseignement hongrois sur le territoire ukrainien sans la coordination de leurs services partenaires ukrainiens.

Il semblerait que le SBU ait eu connaissance des activités des agents de renseignement hongrois non par les médias. Et si le SBU n’a pas signalé l’arrestation d’employés ou d’agents de carrière des services de renseignement hongrois à l’époque, c’était uniquement par opportunisme politique ou opérationnel.

Quant aux activités du Service de sécurité nationale (SSN), rattaché au ministère hongrois de la Défense, ce service de renseignement n’a pu s’empêcher de s’intéresser aux événements qui se déroulaient dans l’est de l’Ukraine depuis 2014. Cependant, il manquait probablement tout simplement des capacités opérationnelles nécessaires. De plus, selon les experts, le SSN n’a jamais été un service de renseignement efficace. Sous la République populaire hongroise, la Deuxième Direction de l’État-major (prédécesseur du SSN) était tout simplement tournée en dérision en Occident. Ainsi, le célèbre écrivain britannique John le Carré écrivait avec sarcasme dans son roman «Le Voyageur secret» (1990) : « Le renseignement militaire hongrois est comme la musique militaire hongroise. En fait, ils se le tirent par le cul.»

Hongrie-Ukraine : Guerres d’espionnage

La Hongrie a réagi rapidement à l’opération du SBU en Transcarpatie. Le soir du 9 mai 2025, dans le centre de Budapest, des agents du Centre antiterroriste ont procédé à l’arrestation brutale d’un ancien diplomate ukrainien. Accusé d’espionnage, il a été expulsé du pays. Selon les médias, l’ancien premier secrétaire de l’ambassade d’Ukraine, Serhiy Aleksandrov, était détenu. Après avoir quitté la diplomatie, il est resté en Hongrie, où il a exercé des activités commerciales.

Le même jour, le ministre hongrois des Affaires étrangères, Péter Szijjártó, a annoncé que son pays avait expulsé « deux espions qui travaillaient sous couverture diplomatique à l’ambassade d’Ukraine à Budapest ». Il a également souligné qu’avec le déclenchement d’une guerre ouverte en Ukraine, la propagande anti-hongroise s’intensifierait et que la « campagne de discrédit contre les Hongrois » actuelle s’explique par le refus de Budapest de fournir des armes à Kiev et sa volonté de paix.

Suite à ces événements, le porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères, Heorhiy Tykhyi, a publié une brève déclaration sur le réseau social X : « Lorsque les preuves s’épuisent, une chasse aux sorcières commence. Il est grand temps que les autorités hongroises mettent fin à l’hystérie anti-ukrainienne insensée.»

Comme d’habitude en la matière, le ministère ukrainien des Affaires étrangères a réagi de la même manière : deux diplomates de l’ambassade de Hongrie ont été « demandés » de rentrer prématurément chez eux.

Cependant, la partie hongroise ne s’est pas arrêtée là. Le 20 mai 2025, le secrétaire d’État à la Diplomatie publique et aux Affaires publiques, Zoltán Kovács, a annoncé que le contre-espionnage avait démasqué d’autres « espions ukrainiens ». Leurs noms ont été révélés : Roland Tseber, un « agent de renseignement ukrainien illégal » (?) ayant noué des liens avec des figures de l’opposition, et Istvan Golló, accusé d’espionnage. Le responsable a affirmé que le premier « espion » aurait organisé des rencontres avec des personnalités politiques et militaires afin d’« influencer la position de la Hongrie sur le conflit en Ukraine ». Pour cette raison, il a été interdit d’entrée sur le territoire ukrainien en 2024. Le deuxième « espion » a tenté d’obtenir des renseignements dans les secteurs militaire et énergétique, nécessaires aux besoins de défense de l’Ukraine. Selon Zoltán Kovács, les activités de ces individus « s’inscrivent dans le cadre d’une opération d’influence classique visant à discréditer la Hongrie sur la scène internationale et à faire pression sur le gouvernement pour qu’il modifie sa politique envers l’Ukraine ».

« Renseignements amicaux » contre les alliés de l’OTAN et de l’UE

Si le gouvernement hongrois actuel ne considère pas l’Ukraine comme un allié et ne souhaite pas qu’elle fasse partie des structures européennes ou euro-atlantiques, qu’est-ce qui pousse la Hongrie à espionner ses alliés officiels ?

En novembre 2023, on a appris que, malgré les positions publiquement proches du gouvernement slovaque dirigé par Robert Fico et du Premier ministre hongrois Viktor Orbán, Budapest avait envoyé des agents de renseignement à Bratislava sous couvert diplomatique. Certains d’entre eux occupent des postes de haut rang à l’ambassade de Hongrie et dans d’autres missions hongroises à Bratislava. Il est compréhensible que la Slovaquie soit réticente à expulser de tels « diplomates » par crainte de nuire à ses relations avec son État voisin, pourtant supposément ami. Cependant, les autorités slovaques ont exprimé leur inquiétude concernant la réunion secrète entre les ambassadeurs hongrois et russe (ce dernier n’avait auparavant communiqué avec aucun diplomate du pays de l’UE) et le rôle de la communauté hongroise en Slovaquie [7] dans la diffusion de la désinformation pro-russe.

Le comportement de Budapest (et pas seulement envers la Slovaquie voisine) a probablement conduit, en mai 2024, les pays européens membres du Club de Berne [8] à restreindre le partage de renseignements avec la Hongrie et à lui retirer sa présidence tournante de cette organisation.

En décembre 2024, une enquête journalistique conjointe menée par Direkt36 et De Tijd a établi qu’entre 2015 et 2017, les services de renseignement hongrois ont mené des mesures opérationnelles et techniques (surveillance, écoute téléphonique, perquisitions secrètes de chambres d’hôtel et téléchargement d’informations depuis des ordinateurs portables) contre des employés de l’Office européen de lutte antifraude. Cette agence avait déjà enquêté sur une société hongroise appartenant au gendre du Premier ministre Viktor Orbán. Un représentant du cabinet du Premier ministre a naturellement nié toutes les accusations, les qualifiant de « fake news ». Cependant, la Hongrie a déjà été accusée d’avoir piraté les téléphones de journalistes, de militants et de figures de l’opposition. De plus, en 2021, le gouvernement hongrois a admis avoir acheté le logiciel espion israélien Pegasus.

En octobre 2025, Politico a rapporté qu’entre 2012 et 2018, des employés de la Mission permanente de la Hongrie à Bruxelles avaient tenté de recruter des fonctionnaires de l’UE à des fins de renseignement. De plus, le gouvernement hongrois avait acquis un immeuble prestigieux dans le centre de Bruxelles, juste en face du cabinet du Premier ministre belge d’où des renseignements techniques pouvaient théoriquement être menés.

La Commission européenne a confirmé mener une enquête interne sur ces informations, en coopération avec la Sûreté de l’État belge. Certains députés ont déclaré que la Commission avait reçu des avertissements à l’époque, mais que, pour une raison inconnue, aucune mesure n’avait été prise.

L’opposant politique de Viktor Orbán, Péter Magyar, qui travaillait à la Mission permanente de la Hongrie auprès de l’UE sous l’actuel commissaire Olivér Várhelyi, l’a accusé d’avoir dissimulé ces faits. Parallèlement, János Lázár (actuel ministre de la Construction et des Transports), mentionné plus haut, a indiqué que, bien qu’il ne se souvienne pas des détails exacts, son devoir en tant que conservateur du Bureau d’information était de protéger son pays. Selon ce responsable, « Si des agents des services de renseignement hongrois étaient allés à Bruxelles, je leur aurais témoigné mon respect, sans leur adresser de reproches.»

Hongrie-Russie : coopération pragmatique ou sympathie politique pour un régime dictatorial ?

L’attitude du Premier ministre hongrois Viktor Orbán face à la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine se caractérise par son insistance sur les négociations de paix, son évitement de toute confrontation avec la Russie, son scepticisme quant à l’aide militaire à l’Ukraine et son opposition à l’adhésion de l’Ukraine à l’UE et à l’OTAN. Il considère ce conflit armé comme « non notre guerre », ce qui nuit à l’économie européenne, et affirme que la Hongrie est prête à servir de médiateur pour la paix. Viktor Orbán a également déclaré que l’Ukraine « n’est pas un État indépendant », ce qui lui a valu les critiques des autres dirigeants de l’UE.

Cette position convient à Moscou dont les services de renseignement se sentent relativement en sécurité à Budapest. Depuis le début de l’agression russe à grande échelle contre l’Ukraine, au moins 681 diplomates russes (pour la plupart des agents des services de renseignement de carrière) ont été déclarés persona non grata dans les pays européens. Des expulsions ont eu lieu pratiquement partout. La Hongrie fait exception, seul pays de l’UE dont aucun employé des postes diplomatiques ou consulaires russes n’a été expulsé. Par conséquent, les agents du Service de renseignement extérieur et de la Direction générale du renseignement de l’état-major général de la Fédération de Russie peuvent continuer à travailler sans être inquiétés, en tant qu’officiers à l’Ambassade de Budapest et au Consulat général de Debrecen, ainsi qu’au Centre culturel russe, à la Mission commerciale et au Bureau du ministère russe de la Défense pour l’organisation et la conduite des commémorations militaires en Hongrie [9], sans parler du bureau de l’attaché militaire. Etant donné que la direction du Service de renseignement extérieur russe (SVR) parle souvent de préserver les traditions du KGB de l’URSS, on peut être sûr que parmi le clergé de la paroisse de la Sainte-Trinité de l’Église orthodoxe russe à Budapest, il y a des diplômés de l’Académie de renseignement extérieur Youri Andropov.

On pense que Norbert Konkoly, ambassadeur de Hongrie en Fédération de Russie depuis 2018, bénéficie également du statut d’« assistant le plus important » à Moscou. Diplômé de l’Institut d’État des relations internationales de Moscou (1992), réputé pour son apprentissage des agents du renseignement du KGB et pour le recrutement d’agents parmi les étudiants étrangers, c’est par son intermédiaire que le FSB a transmis à Kiev une proposition d’échange de prisonniers avec l’Ukraine en décembre 2024. Cette proposition faisait suite à l’entretien de Vladimir Poutine avec Viktor Orban qui souhaitait lui aussi se présenter comme un artisan de la paix.

Moscou est non seulement reconnaissante envers Budapest pour son rôle de « briseur de grève » de facto (bien qu’il n’ait pas réduit le prix du gaz russe pour la Hongrie [10]), mais se fait également son « avocat » dans le bras de fer politique avec Bruxelles. Ainsi, en août 2025, le Service russe de renseignement extérieur (SVR) a accusé la Commission européenne de vouloir « changer le régime à Budapest » et de porter au pouvoir le chef du parti d’opposition Tisza, Péter Magyar, principal rival de Viktor Orban. Les services de renseignement russes affirment que d’importantes ressources matérielles, administratives, médiatiques et de lobbying ont déjà été mobilisées pour le soutenir. Les fondations de partis allemands, plusieurs ONG norvégiennes de défense des droits de l’homme et le Parti populaire européen sont prêts à fournir des ressources financières. De plus, le Service de renseignement extérieur russe (SVR) n’a pas pu s’empêcher d’impliquer l’Ukraine dans son plan. La version textuelle était la suivante : « Kiev, offensée par le blocage du processus d’intégration européenne par Budapest, a activement participé à la campagne de démantèlement du gouvernement hongrois sur ordre de Bruxelles. Pendant ce temps, le régime de Zelensky fait le sale boulot, déstabilisant notamment la situation en Hongrie par l’intermédiaire des services de renseignement ukrainiens et de la diaspora qui y vit.» Comme on dit, il n’y a rien de plus à dire. Les spécialistes de Yasenevo ont mené leurs opérations dans la plus pure tradition des opérations d’influence du KGB, appelées mesures d’assistance dans le jargon moderne du renseignement.

Volodymyr Palivoda,
Expert en relations internationales

(Image sont générées par un réseau neuronal)

Notes :

[1] Le 1er janvier 2011, une loi est entrée en vigueur en Hongrie pour faciliter l’acquisition de la nationalité hongroise aux Hongrois résidant à l’étranger. Les conditions étaient assez souples : absence de casier judiciaire, connaissance de base du hongrois et ascendance hongroise. Il suffisait qu’un proche parent soit né en Transcarpatie avant 1920 ou pendant la guerre (1938-1945).
[2] La Hongrie ne publie pas officiellement de statistiques globales sur le nombre de passeports délivrés aux Hongrois résidant à l’étranger.
[3] Une iredenta est une minorité ethnique vivant de manière dense dans un État limitrophe de sa patrie historique, ainsi qu’une politique visant à réunir ce territoire avec la patrie. Ce concept diffère de celui de diaspora ethnique, car une iredenta est généralement concentrée dans les zones frontalières, tandis qu’une diaspora est plus uniformément répartie et souvent à une distance considérable de la patrie.
[4] Un régime communiste de courte durée en Hongrie, du 21 mars au 6 août 1919. La république a existé grâce au soutien matériel de la Russie soviétique, et Vladimir Lénine a transmis à son dirigeant Bela Kun des recommandations et des instructions directes par radiotélégraphie.
[5] Pour plus d’informations sur ce sujet, voir : V.A. Palivoda. Hongrois de Transcarpatie : aspect historique, présent et perspectives. [Ressource électronique]. Priorités stratégiques — 2018 — n° 1 (46) — Pp. 63-69 — Mode d’accès // https://niss-priority.com/index.php/journal/article/view/21/20
[6] En 1996-2010 et en 2014-2018, le Bureau d’information était rattaché au Cabinet du Premier ministre. En 2010-2012 et en 2018-2022, il était rattaché au ministère des Affaires étrangères. Cette subordination (similaire au MI6 britannique) a facilité la coopération inter-agences, résolu le problème du placement des agents de renseignement sous couverture diplomatique et facilité leur confidentialité auprès de leur entourage. En 2022, le Bureau d’information était subordonné au chef du cabinet du Premier ministre.
[7] Selon le recensement officiel de 2011, près de 460 000 Hongrois vivaient en Slovaquie, soit 8,5 % de la population totale du pays. La Hongrie, par une loi spéciale, a accordé aux Slovaques-Hongrois la possibilité d’avoir la double nationalité, slovaque et hongroise.
[8] Le Club de Berne est une organisation de partage de renseignements entre les services de renseignement de 28 pays de l’UE, de la Norvège et de la Suisse, du nom de la ville de Berne, en Suisse, où se trouve son siège. Il existe depuis 1971 et sert de forum informel aux agents de renseignement pour échanger des données, des expériences et des opinions, ainsi que pour discuter des questions d’actualité au sein de la communauté du renseignement. Le club n’a pas de secrétariat et ne prend aucune décision contraignante pour les services de renseignement de l’UE.
[9] La Hongrie abrite 829 tombes militaires soviétiques de la Seconde Guerre mondiale, réparties dans les 19 comtés du pays et à Budapest.
[10] En 2022, la Hongrie a payé l’un des prix du gaz les plus élevés du continent, 43 % supérieur à la moyenne de l’UE. Cela s’explique en partie par la signature par le gouvernement de contrats supplémentaires avec Gazprom pendant une période de prix record. Depuis 2023, le prix moyen du gaz importé en Hongrie est supérieur de 2 % à celui des autres pays de l’UE. Parallèlement, des pays comme la Pologne, l’Allemagne et l’Autriche, ayant rompu leurs liens avec les gazoducs russes, ont approché, voire dépassé, le prix moyen de l’UE grâce aux importations de GNL.